Блохи — мелкие (0,5 — 5 мм) бескрылые насекомые, с колюще- сосущим ротовым аппаратом. Тело сплющено с боков, ноги приспособлены для прыганья. Высота прыжка блохи 1 — 1,5 м.
Самки и самцы питаются только кровью. На территории населенных пунктов и в квартирах обитают блохи паразитирующие на человеке, домашних животных и птицах. На синантропных грызунах.
Известно около 1,5 тыс. видов блох, но в основном в жилье человека в зоне умеренного климата главным образом встречаются блохи собачьи, кошачьи, крысиные, мышиные, реже птичьи (на чердаках). Блоха, которая имеет самое опасное эпидемиологическое значение — человеческая, встречается значительно реже. Основная масса блох — кошачьи.
Все развитие от яйца до взрослой особи от 16 до 50 дней и растягивается до 1,5 лет при неблагоприятных условиях. Продолжительность жизни 3,5 мес. — 1 год, откладывают 100 — 400 яиц. После откладывания яиц личинка первого возраста появляется через неделю.
Наличие блох в подвальном помещении свидетельствует о неудовлетворительном санитарном состоянии подвалов, наличии бродячих животных и грызунов.
Наносимый вред: При потере «кормильца» блохи могут переходить с одного хозяина на другого. Таким образом блохи передают возбудителя инфекционных заболеваний от больного организма к здоровому. Блохи могут передавать возбудителей псевдотуберкулеза, листореоза, туляремии, брюшно — тифозных инфекций и др. Блохи грызунов, кошек и собак принимают участие в передаче крысиного сыпного тифа.